从“0星高中生”到联盟前5控卫,莫兰特的狂人篮球路
如果要说新生代NBA球星中谁遭受的质疑最多,莫兰特可能会和你絮叨三天三夜。这也难怪,毕竟他一路走来,总是与质疑相伴,他的大部分时间也花在了回击这些质疑上。他或许不明白为何自己总身处漩涡中心,但他总有办法逃离。正如今天狂砍41+10逆转湖人,就像是他为回击所谓“灰熊有莫兰特无法赢球”这一谬论所发布的宣言。
当然,算上本场,莫兰特复出后灰熊已取得3连胜,早将阴霾一扫而空,只是本场40+10太过于震撼。正如莫兰特在赛后所说的:“想到那些身披紫金战袍的球员将带着悲伤回家,这场胜利也变得更为美好了。”
在莫兰特缺席期间,灰熊令人惊异地打出10胜2负。于是乎,莫兰特在受伤前18场场均25.3分5.8个篮板7.1次助攻1.7次抢断,总命中率47.8%,三分命中率35.6%的表现,一夜之间被人忘得一干二净,甚至有人开始笃信“灰熊没有莫兰特会更好。”“赢球不可怕,缺谁谁尴尬”的调侃更是随处可见。
对此,莫兰特明白要用实际行动来说话,不忿的反倒是此前携手拼搏的灰熊队友们,他们明白孟菲斯不能没有莫兰特。这当然是通过无数实例验证过的真理,灰熊上下都心知肚明。
这只是莫兰特所遭受质疑的冰山一角。1999年8月10日,莫兰特出生于南卡罗莱纳州的Dalzell,一个曾诞生过雷-阿伦的地方,而他的家庭和阿伦也有着千丝万缕的联系。莫兰特的父亲提-莫兰特(Tee Morant)曾是阿伦在Hillcrest高中的队友。只是相比那时就声名鹊起的阿伦,老莫兰特太过沉寂了。
命运在此时将儿子送到了老莫兰特的身边,就此改变了他的人生选择,以及莫兰特一家的命运。在离开Claflin大学后,老莫兰特投身半职业联赛,本来想到海外淘金,却得知妻子杰米(Jamie)怀孕的消息。在这一刻,老莫兰特放弃追寻职业球员梦想,决定留在妻儿身边,将全部心血倾注在儿子身上。
受到父母的影响(莫兰特的母亲在高中时也打过控卫),小莫兰特很快爱上了篮球,这令此时已转行为理发师的老莫兰特欣慰不已。他在自家后院竖起篮筐,建起球场,还从街头找回废弃的卡车轮胎,让儿子练习弹跳,并手把手教儿子后撤步投篮。尽管并非大富大贵之家,但在儿子的教育上,老莫兰特总是倾尽全力。而懂事的小莫兰特也将这一切看在眼里。
2020年7月初,此时在灰熊已拿到900万年薪的莫兰特,送给了父亲一件礼物:作为美国肌肉车代表车型的道奇“地狱猫”。当老莫兰特看见这辆装饰着红花的新车时,乐得弯下了腰,并不时偷眼看向儿子。父子深情在这一刻胜过万千言语。
长大一些后,莫兰特加入南卡州Sumter的克莱斯特伍德高中,并加入了一支名为南卡黄蜂的AAU球队。正是在这里,他遇到了注定要和他纠缠一生的锡安。二人的际遇在当时是截然相反的。高中时锡安就誉满全美,他当选了南卡州篮球先生,入选全美最佳阵容,妥妥的五星高中生。
相比之下,莫兰特有够惨。高中时尽管他的个头从1.75米涨到1.83米,尽管他拿下1679分成为高中校史得分王,还2次入选南卡州3A级别最佳阵容,但他仍是一个直到高四赛季才首次尝试扣篮的默默无闻之辈。甚至于,在杜克三杰都被评为五星高中生时,莫兰特却是“0星”,一度只有南卡大学发出了邀请。连莫兰特都动摇了:“我在想自己是不是真的很差劲?当时我下定决心,只要有学校要我,我立刻就去。”
一个偶然的机会让莫兰特转运。当时穆雷州大助教詹姆斯-凯恩前往阿拉巴马州考察其他球员,在路上闲逛找地方吃饭的他,偶然看到了在一座备用球馆中打球的莫兰特,立刻被吸引了。随后,激动的他拨通了穆雷州大主帅马特-麦克马洪的电话,恳求对方无论如何都要亲自来一趟。
结果,麦克马洪庆幸自己没错过这块璞玉。尽管此时也有其他高校陆续发出邀请,但想要回报知遇之恩的莫兰特还是承诺了穆雷州大,而锡安此时已承诺了杜克。对此,老莫兰特的一番话曾让儿子记忆犹新:“每一对父母都希望自己的孩子能上名校,但我却意识到,不要去你想去的地方,而要去想要你的地方。”
此时,莫兰特又被外界一则报道激怒了,原来该报道称如果莫兰特在2018年参加NBA选秀,绝没有被选中的可能。为了更好地迎接NCAA生涯,莫兰特和儿时一样,又开始在后院和父亲一起苦练,甚至连妹妹都来助阵。
充足的准备让莫兰特在NCAA期间一飞冲天。大一赛季他就交出了场均12+6+6的表现,大二赛季场均更交出24.5分10次助攻5.7个篮板,总命中率49.9%,三分命中率36.3%的成绩单,成为NCAA史上首位单季场均20+10的球员,并成为NCAA该赛季助攻王,入选全美最佳一阵,当选OVC赛区最佳球员。
《雅虎体育》记者Pat Forde大胆预测:“莫兰特将成为近5年来,首位来自中等级别学校的前10顺位新秀,甚至能成为自1998年状元秀奥洛沃坎迪以来,首位来自中等级别学校的前5顺位新秀。”
随后发生的都是历史了。2019年选秀,在鹈鹕选走锡安后,灰熊在第2顺位摘下莫兰特。在父亲的陪伴下,戴上灰熊球帽的莫兰特竟哽咽了起来。从“0星高中生”到榜眼秀,天知道他都经历了什么。
菜鸟赛季,在锡安因伤迟迟无法完成首秀的情况下,莫兰特先声夺人,一度率灰熊逼近季后赛,可惜未能把握复赛机会。但莫兰特却从锡安手中夺走了新人王奖杯;2020-21赛季,莫兰特决定不留遗憾,在附加赛中连胜马刺和勇士,率队自2017年来首次打入季后赛,此时锡安仍在季后赛门外徘徊;而本季,莫兰特则向着全明星进发。
赞誉和质疑是一对孪生兄弟。在恍惚意识到莫兰特可能会取得超越锡安的成就时,大家仍在后者自称是“联盟前5控卫”时不屑一顾;而在纷纷称赞莫兰特是“艾弗森第二”时,大家也不忘加上一句:“这小子竟也和当年的AI一样狂。”上赛季,莫兰特一度陷入“得分越高,球队胜率越低”的怪圈中,本季这一幕重现,不过换了个说法。生涯第3季尚未过半,关于莫兰特的质疑就已塞满一箩筐。
钱钟书曾说过:“一个人到了20岁还不狂,这个人是没出息的。”这话套在莫兰特身上正合适。或许,不是莫兰特太狂,而是我们一直看低了他。
(仰卧撑/毛毛)
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